Hoja de coca: el mejor alimento del mundo

El mejor alimento del mundo

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Entrevista a Jorge Hurtado, fundador del Museo de la Coca

“LA COCA SE VENGA HOY DE SUS VERDUGOS”

Tengo 55 años y nací en Oruro (Bolivia). Soy médico psiquiatra en el hospital Psiquiátrico de La Paz (Bolivia), e investigo los efectos de la hoja de coca. Soy fundador y director del Museo de la Coca. Estoy casado y tengo cuatro hijos, de 30 a 18 años. Soy activista a favor de la cultura andina y de mejorar la actual política sobre drogas que es nefasta.

-¿Consume usted cocaína?
-No: la cocaína es un insalubre derivado de la hoja de coca.
Pero sí consumo hoja de coca. ¿Le cuento la leyenda de la coca?
-Por favor.
-Dice la leyenda que Pacha Mama (la madre tierra) regaló la hoja de coca al pueblo andino para que soportase la tristeza, el hambre y el dolor en tiempos de esclavitud…
-¿Es una alusión a la conquista española?
-Sí.
-Siga.
-Según la leyenda, la hoja de coca daba al pueblo andino luz para la mente, alimento para el cuerpo y consuelo para el dolor. Pero si el verdugo extranjero la tocaba… ¡para él sólo sería un veneno que le traería la locura!
-Vaya, esa leyenda es…
-¡Una perfecta profecía! La coca se venga.
-¿Y por qué para los andinos es la gran panacea y para Occidente es veneno y locura?
-Porque nosotros la consumimos en su estado vegetal, natural. La cocaína, en cambio, se obtiene de violentar esa hoja con ácidos, disolventes y alcalinos: en ese proceso químico la coca pierde virtudes y gana malignidad.
-¿Cuándo sucedió eso por primera vez?
-En 1859, cuando el científico Albert Niemann, en la Universidad de Gottingen, aisló mediante esos procesos químicos un alcaloide de la hoja de coca: ¡la cocaína!
-¿Y se sabe desde cuándo los pueblos andinos mascaban hoja de coca?
-En realidad no se masca: se mantiene en la boca, hecha una bola, macerada en saliva, de modo que absorbemos lentamente sus jugos a través de las mucosas de la boca… ¡Hace al menos 4.500 años que se hace así!
-¿Tanto? ¿Cómo sabe usted eso?
-Hay constancia arqueológica: momias de esa antigüedad con restos de hoja de coca; y figurillas con un bulto en la boca mientras se les practica una repanación: ¡los cirujanos incas ya usaban la coca como anestésico! -”Consuelo contra el dolor”, dice la leyenda. Pero… ¿”alimento para el cuerpo”?
-¡Sí! ¡Es un alimento poderosísimo!
-Nunca había oído eso.
-Le remito al estudio de Duke, Oulik y Plowman de la Universidad de Harvard.
-Le agradeceré que me lo resuma.
-Su conclusión es esta: “La ingesta de 100 gramos de hoja de coca boliviana equivale a la dosis diaria recomendada de calcio, hierro, fósforo, vitamina A, B2 y E”. ¡La hoja de coca contiene más vitamina A que ninguna fruta… y el doble de calcio que la leche!
-No sabía eso. ¡Es sorprendente!
-Eso explica por qué se ha consumido durante miles de años y por tantos millones de personas: ha contribuido eficazmente a su nutrición equilibrada en esas tierras altas.
-La cocaína, ¿conserva esos nutrientes?
-¡No! Los pierde. Por eso es peligrosa: te inhibe el apetito… pero no te alimenta. Y si el cocainómano cae en comer poco, acaba desnutriéndose y es candidato a enfermar.
-Además de eso, ¿qué otros efectos neurológicos provoca el consumo de cocaína?
-Su consumo continuado provoca agotamiento de neurotransmisores (de dopamina, en particular), lo que produce una especie de Parkinson. Y trastornos paranoicos, delirantes, y también abandono de hábitos alimentarios, higiénicos y sociales.
-Todo un desastre.
-En suma: la cocaína es tan estimulante que crea adicción, y el adicto va perdiendo capacidades de adaptación socioeconómica.
-¿Y no sucede eso mismo con el consumo de hoja de coca mascada?
-¡No! La hoja contiene translamilcocaína y sinamilcocacína (moléculas perdidas en la cocaína), que evitan la adicción. He retirado la hoja de coca a personas que siempre la han mascado ¡y no han sufrido síndrome de abstinencia! ¿Se da cuenta de lo que eso significa?
-¿Qué?
-Que con hoja de coca podemos salvar a cocainómanos. El mascado de coca es la puerta de salida del adicto a la cocaína, al igual que la metadona lo es para el heroinómano. Aplico con éxito este tratamiento en Bolivia desde hace 20 años: antes de usar el mascado sólo recuperábamos al 25% de los cocainómanos ¡y ahora recuperamos al 50%!
-¡Está dándome una estupenda noticia!
-Sí, y acabo de informar mediante carta a Carmen Moya, delegada del Gobierno español para el Plan Nacional contra la Droga. ¡que se lamentaba hace poco en El País de la inexistencia de “una metadona para la dependencia de la cocaína”! ¡Sí la hay, señora!
-Bien, pero… ¿podríamos aplicarla aquí?
-¡Sí! España puede importar hoja de coca boliviana y distribuirla con receta médica. La convención única de la ONU de 1961 autoriza su comercio para fines médicos. E incluso para fines recreativos y alimenticios. -¿También?
-¡Gracias a esa norma Coca-Cola importa miles de toneladas de hoja de coca boliviana! Luego la descocainiza -a través de Stephan Chemicals- para saborizar el refresco, y la cocaína extraída se destina después a la industria farmacéutica. Pero a la industria le llega hoy muy poca cocaína, que sería muy útil: ¡para la cirugía oftalmológica es lo mejor!
-Hay poca cocaína legal… y mucha ilegal.
-Sí, porque Estados Unidos promueve la destrucción de cultivos, y los gobiernos locales -como el boliviano- obedecen. Es una catástrofe, porque facilita que las mafias del narcotráfico se apoderen solapadamente de cultivos… Y de ahí se siguen todos los males.
-¿Qué propone usted?
-Proteger los cultivos de coca y fomentar su uso tradicional, mascada. El campesino, así, no acabaría vendiéndola barata a los narcotraficantes, como está sucediendo ahora.

Φ

LA LEYENDA DE LA COCA – PREDICCION

Los sabios hombres que miran más allá del resto de su pueblo cuando llegan los malos tiempos, el invierno, son recogidos por Dios como semillas buenas para sembrar en ellos. Y a través de ellos en los hombres, los alimentos que corresponden a la nueva era a vivirse.Alimentos para el cuerpo y para el espíritu. Pues el espíritu se nutre de conocimiento, de conciencia. Así cuando el conquistador del norte envuelto en sus hierros, vino a conquistar un ser, un pueblo nacido en el Ande, en las montañas templos naturales a Dios, un escogido entre los sacerdotes en un atardecer rojo sangre escuchó la voz interna de EL que habla así:Amo mucho a mi hijo, a tu pueblo porque obedeció mi mandato y se mantuvo puro. También por eso lo doté de mucha sabiduría; pero ahora el resto de mi rebaño allende tu mundo ha llegado. No solo en cuerpo, también en espíritu.Por eso tus hermanos están peleando entre ellos. Los buscadores de oro ya están aquí para oprimir el corazón y clavar sus espinos de hierro en la carne.Pero no debes olvidar que el dolor es el receptáculo de la felicidad, ella penetra en el corazón por el camino que ha abierto el dolor. Los tiempos que tocan vivir son esos.Cavarás en el corazón de la tierra tu camino como el gusano hace para sacar el oro y la plata (dioses de barro que ha construido el hombre). Pero en el fondo de esa búsqueda hallarás las tinieblas y te perderás en ellas y eso te hará ansiar la luz que quedo atrás. Así mientras más desciendan más ansias tendrán de subir y podrán llegar a mi.La pureza de tu corazón me ha conmovido y por eso, para luchar contra la tiniebla que yace en el fondo de la Pachamama para soportar el frío, el hambre y la tristeza de los corazones separados de tu padre, te daré un regalo para tus hermanos.Sube a aquel alto cerro donde encontrarás una pequeña planta, pero de mucha fuerza. Guarden con amor sus hojas y cuando sientan dolor en su corazón, hambre en su carne y oscuridad en su mente… llévenlas a su boca y con dulzura extraigan su espíritu que es parte del mío.Obtendrán amor para su dolor alimento para su cuerpo y luz para su mente. Y aún más… observa el baile de esas hojas con el viento y obtendrás respuestas para tus preguntas.Pero si tu verdugo llegado del norte, el conquistador blanco, el buscador de oro la tocara, sólo encontrará en ella veneno para su cuerpo y locura para su mente. Porque su corazón está tan endurecido como su espada y su vestido de hierro.Y cuando la COCA, que es así como la llamarás, intente ablandarlo, sólo logrará romperlo como los cristales de hielo formados de las blandas nubes que destruyen las rocas y demuelen las montañas.

Antonio Díaz Villamíl (Libre adaptación de Jorge Hurtado)

CARACTERÍSTICAS DE LA COCA

Las características de la coca son ciertas. La coca es un antidepresivo, quita la tristeza. Es un anestésico, quita el dolor. Es un alimento concentrado, esto se ha descubierto hace veinte años recién. Y es un estimulante.Hasta el día de hoy los indígenas leen en coca y preguntan a la coca.Y parece que la maldición se refiere a la cocaína.La hoja se ha utilizado en toda Latinoamérica desde hace unos 5 mil años o más. Se han encontrado máscaras entre Chile y Argentina de tribus nómadas del post glacial que evidencian el uso de coca.Todas las culturas latinoamericanas han mascado coca, desde la cultura Coclé en Panamá, la Capulla y Tairones en Colombia, la Valdivia en Ecuador, la Moche, la Quechua en Perú, el Aymará, el Tiahuanaco en Bolivia y pequeñas tribus en toda la zona amazónica que lo hacen hasta el día de hoy. La coca es la planta domesticada más antigua de Latinoamérica. Hay muchas evidencias arqueológicas como es en Huachaprieto, al norte del Perú que muestran en las momias el uso de la coca tanto alrededor como en la boca.El uso en la época precolombina de la hoja de coca era mágico ritual. Era sumamente importante para todos los rituales y su uso era extendido a toda la población incluso en el incanato. Aunque hay un mito que dice que solamente la elite de los incas mascaba coca, pero no es cierto. Hay muchas evidencias y las nuevas investigaciones demuestran que no es así. Esto cambia cuando llegan los españoles. Ya Américo Vespucio escribe que todos mascaban la hoja de coca, que eran muy feos, que todo el rato mascaban una hierba verde y no sabían para qué.Como era tan importante para la espiritualidad indígena la hoja de coca, la iglesia católica se ensaña con ella. La declaran hoja y hierba del diablo. La inquisición se hace cargo de la matanza y persecución de indígenas por el uso de coca.Esto cambia cuando se descubre el Cerro Rico de Potosí, rico en plata en Bolivia, donde se ve que un indígena solamente mascando coca podía trabajar 48 horas sin interrupción. Felipe II, rey de España declara la hoja como necesaria para el bienestar de los nativos. Los españoles se adueñan de la producción y la iglesia impone diezmos a la coca en el año 1580.En la época de la colonia, no cambia mucho la situación. En esa época había en Bolivia dos negocios grandes. Uno era la plata de Potosí y la segunda eran las plantaciones de coca. Los españoles se adueñan de las plantaciones de coca y se calculan 250 kilos de oro mensuales por venta de hoja de coca que se les vendía a los indígenas. Y éstos cambiaban lo que fuera para soportar el trabajo en las minas.En 1826 Bolivia se declara república y cuatro años después surge la sociedad de propietarios de coca de los Yungas. La coca hasta ese momento había sido un gran negocio solamente porque era de uso indígena y la mayoría de Bolivia es indígena, pero este mercado viene a ensancharse cuando en 1860 se descubre la cocaína como anestésico. Empresas como la Merck, farmacia de Paris y la Parke Davis compraban toneladas de hoja de coca para hacer anestésicos.En 1880 surge la Coca-Cola que se la hace con hoja de coca. También era un mercado muy grande y eran toneladas de hoja de coca que se compraban.Luego viene la revolución del año 1952, se le devuelve la tierra al indígena y mas bien la zona de los Yungas sobre todo que eran productoras de coca, varía la producción. Aparecen cítricos y otros porque el indígena hasta el día de hoy, sigue comiendo lo que produce. Se diversifica más pero el mercado de hoja continúa siendo un mercado grande. En 1987 se realiza un censo de uso de coca en Bolivia, lo hacen dos antropólogos que demuestran que el 82% del indígena en Bolivia masca coca. El porcentaje es muy alto porque los niños no mascan coca.¿Por qué a través de la historia desde hace 5 mil años hasta el día de hoy, el indígena está utilizando coca?En Bolivia hay un racismo muy grande con el indígena que masca coca. No gusta el olor de la coca y hay un rechazo por el uso de coca hacia el indígena.Para entender esto, tenemos que entender la visión indígena de la vida, una cosmovisión. La visión del indígena es que para recibir hay que dar. Que la vida es una dar y recibir, es una cadena de dar y recibir. El río da su agua al árbol, el árbol recibe esa agua que da un fruto y el pájaro recibe ese fruto y es una cadena de dar y recibir.Eso se llama reciprocidad. La reciprocidad no es característica solamente de los Andes, sino que es de muchas culturas precivilización, especialmente en América. La reciprocidad abarca todas las relaciones. Entre los seres humanos, entre los humanos con la naturaleza y las relaciones con los espíritus. En los Andes esta reciprocidad tiene una característica y la intermediaria es la hoja de coca.En todas las relaciones sociales y de amistad. Si soy indígena y le considero a usted mi amigo, le debo invitar coca. La coca es sinónimo de amistad, es una tarjeta de presentación y de buenas intenciones y de igualdad.Pongamos algunos ejemplos:Al nuevo jefe de la comunidad le dan el bastón de mando y la bolsa de hojas de coca. Si no le dieran las hojas de coca se representaría que no lo aceptan como jefe.Siempre la coca tiene que estar presente en toda celebración o amistad. Es como nosotros el café, si nos encontramos con nuestras amistades, nos tomaremos una taza de café, o como el alcohol que se utiliza en las fiestas.En toda clase de bautizos o matrimonios indígenas está presente la hoja de coca. Los indígenas se casan cuando tienen el primer bebé. La petición de matrimonio va acompañada que los padres de la novia van a solicitar la mano con hojas de coca. Si los padres de la novia aceptan la coca y la mascan inmediatamente es muy bien aceptada. Si la coca no es aceptada quiere decir que no es aceptada la novia. Si aceptan un poquito solamente es que es aceptada a medias, etc.En todas las celebraciones y reuniones sociales está presente la coca. Y no solamente en celebraciones, en las planificaciones también. Sea la planificación familiar, comunal, de la construcción de un puente o de una escuela, o en cualquier planificación se masca toda la noche coca. Mascar coca significa traer los dioses al presente, porque la coca es sagrada. En el área económica aún hoy en día, en mercados lejanos a las ciudades, la hoja se utiliza como dinero. Es más fácil cambiar cosas o hacer pagos de trabajo adelantado con coca. Muchas mujeres mayores que ya no pueden trabajar compran coca y regalan e invitan en época de siembra y cuando es la cosecha saben que le van a retribuir con productos la invitación mucho más. Ese es el pan de la reciprocidad. En el sentido de la muerte era interesante el censo que hicieron los antropólogos porque si bien el uso de la coca cambió desde la colonia, para la explotación, a trabajo más duro, mayor uso de coca, muy cerca estaban las personas mayores que mascaban coca que no la usaban para el trabajo. Y es que el concepto de muerte del indígena es parecido al tibetano. Después de muerto hay un largo camino que recorrer donde la coca es guía. Es imposible un ritual en los Andes sin hoja de coca, porque la coca sola ella, sabe del pasado, de los antepasados, del presente, del futuro y de la muerte. Sabe de lo de arriba, pues se contacta con los espíritus de arriba y de abajo. Sin hoja de coca no hay ese intermediario, entonces en todos los rituales y en toda la medicina se utiliza la lectura de coca. No estoy dirigiéndome solamente a Bolivia. La cultura andina abarca desde el sur de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, norte argentino y norte chileno. En Bolivia existen chamanes médicos muy famosos que son muy conocidos en Perú y Ecuador porque son de muy buena calidad. Se utiliza tanto la lectura de coca, se pregunta, se diagnostica con la coca y en los rituales siempre tiene que estar presente la coca. En 1940 llega a los Andes un director farmacéutico norteamericano de apellido Fonda a hacer una investigación en tres meses con un húngaro y un francés. Ninguno hablaba español ni mucho menos idiomas indígenas, y determinan que la coca es dañina para la salud mental, que causa retardo mental y que es la causante del hambre y de la pobreza de Latinoamérica. Gracias a esta “investigación” en 1960, antes de todo el problema del narcotráfico, sale el tratado de Ginebra que es una ley internacional que la firman 105 países, diciendo que la hoja de coca es ilegal, que tiene que erradicarse así mismo la cocaína. Las evidencias del uso de coca en Tiahuanaco, una antiquisima cultura, son enormes. Se han encontrado desde chullpas hasta hojas de coca. Y el cruce hacia el Pacifico de una balsa de totora que la hizo un antropólogo noruego primero y después otro español, demostrando que había unión entre dos culturas. Intentaron ingenieros hacer la balsa antes en Europa y se les hundió. Tuvieron que ir al lago Titicaca para que los indígenas construyeran la balsa la cual entonces llegó hasta Oceanía. Solamente dos ejemplos para mostrar que una cultura que siempre ha mascado coca, no puede acusársele de retardo mental. Para mascar coca la dosis es todo lo que entra en una mano, se le quita la nervadura, se pone en la boca y se usa lejías. En Bolivia y Perú se usa cenizas. Puede ser de banana, de quino o de plátano. En el norte de Perú se usa cal. En Colombia y toda la cuenca se usa conchas pulverizadas o más modernamente se usa bicarbonato. Lo que hacen estas sustancias es cambiar el PH en la boca. Cuando cambia el PH mas alcalino la mucosa de la boca se vuelve más permeable. Y la absorción se hace por mucosa bucal. Se podría comer la hoja de coca porque es un gran alimento. Ningún indígena la come porque si se la come, se tiene el alimento pero no el estimulante que se destruye con el ácido del estomago. Si se pone la Coca con un alcalino en la boca, sostiene tanto los nutrientes como el estimulante. Lo dijo una universidad boliviana hace mucho tiempo que la hoja de coca es muy nutritiva. Tuvo que ser la Universidad de Harvard que lo dijera, para que se le preste atención. La hoja de coca es el mejor alimento del mundo. Tiene más calcio que la leche y que el huevo. Tiene mas proteínas que la carne, tiene todas las vitaminas y minerales necesarios. Es un suplemento alimenticio de alta calidad, según lo dice la Universidad de Harvard. También esta institución norteamericana dice que el mito que se creó de que el indígena prefiere no comer a mascar coca es falso. Una investigación hecha en tres años por el Instituto Boliviano de Biología de la Altura y ORSTROM, un Instituto francés, dio como resultado el efecto de los masticados de coca.

LA COCA Y EL ESFUERZO FISICO

Está demostrado que la hoja de coca, realmente produce resistencia al esfuerzo físico. Más importante aún en la respiración, porque se ha visto que el masticado de coca permite mayor absorción de oxígeno no solamente a la sangre sino al cerebro.Para los indígenas la coca es sagrada porque es sinónimo de lucidez. Actualmente los investigadores están diciendo que es cierto porque cuando se tiene mas oxígeno en el cerebro, mas lucidez mental se obtiene. Aparte de eso evita la trombosis, regula el azúcar en la sangre, es muy buena para la diabetes.Terminando estas investigaciones podemos ver cosas de la coca muy importantes. Todo estimulante es malo. Sea café, cocaína o té porque nos hace gastar energía pero al final nos agota porque nos quedamos sin energía. Podemos tomar cinco tazas de café y estaremos más cansados que al principio. La hoja de coca no produce eso porque a la vez que es un estimulante da energía. Nuestras fuentes de energía son el alimento y el oxigeno, Y la hoja de coca funciona con los dos.La hoja de coca tiene 13 alcaloides, uno de ellos es la cocaína. De cocaína tiene 0.001%. Para producir cocaína se necesita mucha cantidad de hoja de coca. Está demostrado que la hoja de coca no causa ninguna adicción. Actualmente muchos organismos peruanos y bolivianos están planteando que los niños coman coca porque es un gran alimento y que se estimule más el masticado de coca ya que es uno de los estimulantes más sanos porque no desgasta.La coca andina es una planta que ha estado domesticada tanto tiempo que es apta para el uso humano. No así la coca africana porque hay coca en África pero al no estar domesticada es demasiado amarga y no es posible mascarla. La planta salvaje se domestica con plantaciones y más plantaciones. No hasta que tenga un tratamiento de años de la tierra.

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banderag

~ por banderag en Marzo 1, 2008.